北京时间6月12日，据日本媒体《日刊体育》消息，日本队一直在等远藤航伤愈，但他未能达到参赛标准。
该媒体表示，日本国家队中场、队长远藤航于12日因伤退出本届世界杯大名单。其实早在5月公布初选名单时，远藤航就已带伤在身，不少网友在社交平台质疑：“为何拖到此刻才做出最终决定？”
背后原因源于本届美加墨世界杯的球员报名规则：各参赛队需向国际足联（FIFA）先后提交35至55人的预备名单与23至26人的最终参赛名单。规则明确，只有被确诊为重伤或重病的最终名单球员，才可在球队首场比赛开球前24小时完成人员替换。
按照规则，日本队原本可以一直等到赛前最后时刻，等待远藤航伤愈复出。作为球队队长、中场绝对核心，教练组并未早早放弃，而是一直观察其恢复情况，竭尽所能等待他回归。但最终判断，他的身体状态已无法达到参赛标准，球队无奈做出这一艰难决定。